В сборник включены научно-фантастические рассказы и новеллы Аркадия и Бориса Стругацких – классиков современной научной и социальной фантастики.
Начинает издание рассказ «Шесть спичек» – самый публикуемый рассказ Стругацких. В нем рассказывается о расследовании странного и запутанного дела, связанного с испытаниями в физической лаборатории нейтринного генератора – прибора для создания мощных нейтринных пучков, воздействующих на мозг.
Рассказы сборника объединены идеей космических путешествий, встречей с внеземной жизнью, проведения сложнейших экспериментов, а также создания механического мозга и сложнейших кибернетических комплексов.