В 1816-1817 гг. Гегель читает в Гейдельберге курс энциклопедии философских наук, которая вышла в свет в 1817 г. Ее вторую часть и составляет «Философия природы». Основная задача этого раздела в том, чтобы осмыслить природу в ее единстве и целостности и попытаться соединить диалектику с естественными науками. Философское рассмотрение природы, по Гегелю, является единством теоретического и практического отношения к ней. В философии природы Гегеля объективное соотносится с субъективным, физические объекты коррелятивны с определенным чувством.