Вашему вниманию предлагается собрание сочинений Николая Семёновича Лескова (1831–1895), которого, как пишет известный литературный критик Д. П. Святополк-Мирской, «… русские люди признают самым русским из русских писателей и который всех глубже и шире знал русский народ таким, каков он есть». Для творчества Лескова характерны широта охвата явлений жизни, глубина понимания ее бытовых загадок, тонкое знание русского языка.
В пятый том издания вошла семейная хроника «Захудалый род», считающаяся особым произведением Лескова. Сам писатель говорил о нем так: «Я люблю эту вещь больше “Соборян” и “Запечатленного ангела”… Она зрелее тех и тщательно написана.., но в критике она не замечена и публикою прочитана мало… Это моя любимая вещь».