Главный труд великого американского этнолога и социолога Льюиса Генри Моргана (1818-1881 гг.) «Древнее общество или исследование линий человеческого прогресса от дикости через варварство к цивилизации» (русский перевод — Л., 1933 г.) произвел подлинную революцию во взглядах на доисторическое прошлое человечества и положил начало истории первобытного общества. Работа дает стройное, основанное на огромном фактическом материале учение, показывающее реальное изображение развития человечества. Книга состоит из четырех частей, в которых рассматриваются: 1) развитие интеллекта вследствие изобретений и открытий, 2) развитие идеи управления, 3) развитие идеи семьи и 4) развитие идеи собственности. История показала, что все вопросы первобытной истории блестяще освещенные Морганом в этой работе, стали вопросами большой политической актуальности.